AI 시대, 두려움보다 필요한 건 방향을 바꾸는 용기입니다

AI 시대, 두려움보다 필요한 건 방향을 바꾸는 용기입니다

 

최근 몇 년 사이, 인공지능(AI)에 대한 대중의 관심은 그 어느 때보다도 높아졌습니다. 그리고 그 관심의 이면에는 ‘두려움’이 있습니다. 지금의 AI는 단순한 보조 도구를 넘어서 실제 업무를 대체하는 수준까지 진화하고 있기 때문입니다. 특히나 "내 직업은 괜찮을까?"라는 질문은 더 이상 일부 산업에만 국한된 것이 아닙니다.

직업이 사라지는 건 자연스러운 변화, 하지만 지금은 다릅니다

우리는 과거에도 수많은 직업의 소멸과 등장을 경험해 왔습니다. 타자기 타던 사무직, 주산으로 회계 보던 상업고 졸업생들. 이들은 당시에는 아주 유망한 직업군이었지만 지금은 역사 속 직업이 되었습니다. 문제는 지금의 변화가 단순한 업종 전환이 아니라, ‘속도’와 ‘범위’에서 전례 없는 규모로 진행되고 있다는 점입니다.

AI는 특히 ‘설명 가능한 업무’를 빠르게 대체합니다. 어떤 업무를 규칙적으로 설명할 수 있다면, 그것은 곧 기계도 학습하고 수행할 수 있다는 의미이기 때문입니다. 문서 정리, 자료 수집, 번역, 심지어 법률 검토까지… AI는 그간 사람이 하던 많은 업무를 ‘정확하고 빠르게’ 처리하고 있습니다.

기술 실업이라는 개념, 이제 우리 모두에게 닥친 현실

‘기술 실업(Technological Unemployment)’은 기술이 발전하면서 기존의 일자리가 사라지는 현상을 말합니다. 지금은 AI의 등장으로 인해 이 개념이 더욱 현실화되고 있습니다. 한 가지 전문성에만 집중해 온 사람들이 새로운 분야로 전환하려고 하면, 소득이 줄고, 배움의 시간도 필요하고, 마음의 준비도 필요합니다. 이것이 많은 이들이 느끼는 불안의 본질입니다.

지금은 “가운데”에 있으면 위험합니다

과거에는 평균에 머무는 것이 안정이었지만, AI는 그 ‘평균’을 가져갑니다. 사람들이 가장 많이 쓰는 말, 가장 흔히 하는 행동을 학습해서 그 부분을 자동화합니다. 따라서 이제는 ‘튀지 않는 것’이 아니라, ‘개성과 몰입’이 더 중요해졌습니다. AI가 가져갈 수 없는 것은 결국 ‘당신만의 고유한 가치’이기 때문입니다.

그러니, 지금 같은 시대에는 ‘사장님처럼 생각하는 사람’이 살아남습니다. 스스로 브랜드가 되고, 협업을 대등하게 할 수 있으며, 완결성 있는 작업을 할 수 있는 사람 말이죠.

창의성, 공감, 관계성이 중심이 되는 시대

모든 직업이 위협받는 건 아닙니다. AI가 잘하지 못하는 영역도 분명히 존재합니다. 바로 사람과 사람 사이의 교류가 필요한 직업입니다. 상담사, 간병인, 요양보호사, 예술가, 교사 등은 여전히 인간의 감정과 공감을 기반으로 하기 때문에 쉽게 대체되지 않습니다.

또한 예술 분야에서도 ‘기능적인 창작’은 AI가 가능하지만, 인생의 경험과 감정을 투영한 예술은 사람만이 할 수 있습니다. 예술을 통해 우리는 공감하고 감동하기 때문입니다.

20대부터 60대까지, 우리는 모두 같은 출발선에 있습니다

특히 중요한 사실은, 이번 AI 혁신은 누구나 ‘같은 시점’에 맞이하고 있다는 점입니다. 과거엔 새로운 기술이 일부 전문가만 접근할 수 있었다면, 지금은 누구나 AI 도구를 접할 수 있고, 배울 수 있습니다. 오히려 지금이 기회입니다.

중요한 건 내가 지금 어떤 일을 하고 있느냐보다, 이 기술을 어떻게 나의 일에 적용할 수 있느냐입니다. AI는 다양한 방식으로 활용될 수 있습니다. 문서 작성, 이미지 생성, 마케팅, 교육, 의료, 심지어 요리까지. 본인의 전문성과 AI의 기술을 결합한다면 놀라운 시너지를 낼 수 있습니다.

답은 ‘좋아하는 일’에서 시작됩니다

모든 변화의 핵심은 결국 '나'입니다. AI 시대에 진짜 중요한 건 기술 자체가 아니라, ‘나는 무엇을 좋아하는가’, ‘나는 어떤 가치를 세상에 전달하고 싶은가’라는 질문입니다. 좋아하는 일을 할 때만이 우리는 오래도록 몰입할 수 있고, 그 일은 결국 경쟁력을 갖게 됩니다.

예전처럼 시험 한 번으로 인생이 결정되던 시대는 끝났습니다. 유튜브, 블로그, SNS 등을 통해 누구나 자신을 브랜드화할 수 있는 시대가 열린 지금, 기회는 더 많아졌습니다. 물론 경쟁도 치열하지만, 오히려 더 공정해졌습니다.

마무리하며

AI는 분명 위협이기도 하지만, 동시에 엄청난 도구이기도 합니다. 중요한 건 지금 당장 “어떻게 해야 안전할까?”가 아니라 “나는 어떤 방향으로 나아가야 할까?”입니다. AI는 평균을 가져갑니다. 그렇기에 이제 우리는 ‘개성’과 ‘몰입’이라는 무기를 들고, 더 깊이 있는 삶을 설계해야 할 때입니다.

지금 시작하세요. 그리고 질문하세요. “나는 무엇을 좋아하는가?” 그 질문의 답이, 앞으로의 AI 시대를 살아가는 진짜 나침반이 될 겁니다.